北海道① 石狩川サミット

　先週末  浦臼町で開催された 第９回石狩川サミットに出席のため 北海道を訪れました。

　当初は  朝９時の便で飛ぶ予定でしたが、国会日程のため 大幅に遅れて 午後の出発となり、同サミットには途中参加することになりました。

　このサミットは、日本第三位の大河である石狩川の流域４６市町村の首長が一同に会し、３００万人が生活する石狩川流域の新たな発展と活性化をめざして、一人三分間の発言を全首長がするという 円卓会議です。

　今回のテーマは「大河の環境を活かす」「人口減少下の発展戦略」の二題であり、何と午前９時から午後６時まで  延々と続く大変タフな会議となっており、首長の皆さんの熱心さにひたすら脱帽した次第です。

　このサミットの成果が、本年１２月に別府で開催予定の「第１回アジア・太平洋水サミット」に公式関連行事として参加することにつながり、いずれ来年７月７日から３日間開催される北海道洞爺湖サミットへの貴重なメッセージの発信になると思います。

　折しも当日朝８時からは、北海道開発委員会が自民党本部で開かれ、次期北海道総合開発計画（１０年計画）の策定に向け  北海道選出議員を中心とした国会議員団、北海道開発局、北海道の三者間の意見交換がなされました。

　私も 北海道開発局を担務する政務官として出席しましたが、大変厳しい北海道の財政状況の中、如何なる１０年計画を立てるべきなのかについて激論が交わされました。

　その状況についても 石狩川サミットの出席メンバーにお伝えしましたが、市町村の意見にも十分配慮し、議員団と開発局 そして道が三位一体となった対応が求められると感じました。

　その後 札幌市内で 北海道開発局の幹部の皆さんと 大変慌ただしい夕食会に出席した後、午後７時２２分発の北斗２２号に乗り込み、洞爺湖をめざしました。

そうです。来年７月のサミット会場となる あの洞爺湖ウィンザー・ホテルの視察を兼ねて宿泊した次第です。

　夜１０時前にホテルに到着しましたが、気温は氷点下に近い状況の中、夜空には満天の星が美しく輝き、まさに  Ｇ８サミットの最大のテーマとなる地球環境に関し、安倍前総理が提唱された「美しい星５０」の議論をするにふさわしい場所であると思いました。

　翌日  会場となる部屋やＶＩＰの宿泊する部屋等々を視察しましたが、何とも豪華なホテルであり、料金も大変お高くつきました。